Mindfulness y pensamiento negativo repetitivo: Un abordaje transdiagnóstico de la atención plena, su eficacia y de los procesos psicológicos implicados

Resumen

Introducción: El mindfulness o atención plena es una técnica psicológica que se ha diseminado con gran notoriedad dentro de la psicología occidental. La evidencia indica que las intervenciones basadas en mindfulness (MBIs) ya sean administradas de forma individual o como parte de otros protocolos clínicos pueden producir efectos positivos sobre diversos indicadores relacionados con salud mental como son los síntomas de ansiedad, depresión, estrés, calidad de vida y pensamiento negativo repetitivo (PNR) así como mejorías asociadas a la potenciación de diversas operaciones ejecutivas. Sin embargo, el estatus empírico y científico de las intervenciones basadas en mindfulness (MBIs) cuya naturaleza resulta relativamente variada, sigue generando muchos interrogantes y gran polémica a la vez que notable interés, debido en parte a que actualmente no existe un consenso sobre los mecanismos de cambio asociados a este tipo de prácticas. Objetivo: La presente disertación pretende contribuir al desarrollo de este conocimiento, a través de la realización de una serie de 3 estudios que han intentado contribuir a esclarecer algunos elementos relacionados con (1) el papel que cumple el PNR como una de las posibles variables mediadoras entre el mindfulness y otros resultados de interés clínico, (2) el valor de las intervenciones basadas en mindfulness en formatos digitales como intervenciones transdiagnósticas focalizadas en el PNR y, finalmente, (3) una exploración preliminar sobre la utilidad clínica de un protocolo breve basados en mindfulness en formato autoadministrado y online. Con esta serie de estudios se espera aportar algún avance al conocimiento de los efectos de la práctica de mindfulness sobre los indicadores de fusión cognitiva, funcionamiento atencional y regulación emocional, tres componentes psicológicos relevantes no solo para la población general, sino también para personas que presentan algunas alteraciones conductuales y síndromes psicopatológicos. Método: Para responder a los objetivos planteados decidimos utilizar 3 diseños de investigación distintos pero complementarios: un estudio correlacional causal, que buscaba determinar el papel del PNR variable mediadora entre mindfulness, la fusión cognitiva y el control ejecutivo; una revisión sistemática en conjunto con un análisis bibliométrico para dar cuenta de la eficacia de las intervenciones basadas en mindfulness en formato digital para la disminución del pensamiento negativo repetitivo y finalmente un estudio piloto de un único brazo que buscaba realizar una exploración preliminar de los efectos asociados a la implementación de una MBI autoadministrada y focalizada sobre el pensamiento negativo repetitivo. Conclusiones: A través de los 3 estudios propuestos hemos explorado diferentes aspectos relativos al papel del pensamiento negativo repetitivo como variable central asociada a los efectos del mindfulness. Los resultados de nuestro primer estudio nos permiten afirmar que el PNR es una variable que media parcialmente los efectos observados entre el mindfulness disposicional y otros mecanismos transdiagnósticos como la fusión cognitiva y el control del esfuerzo, por lo que debe ser considerado como un mecanismo relevante frente a la comprensión de los procesos de cambio relacionados con esta estrategia. Los resultados de nuestro segundo estudio sugieren que las intervenciones basadas en mindfulness en formato breve administradas digitalmente resultan viables como estrategia de tratamiento para el PNR, resultando ser superiores a otras condiciones de control activas y pasivas. Los tamaños del efecto asociados a este tipo de intervenciones suelen ser pequeños y moderados y mostraron ser sostenidos hasta 9 meses posteriores a la intervención. Finalmente, los resultados preliminares obtenidos a través de nuestro tercer estudio apoyan la idea de que el MTOR, un programa breve auto aplicado en formato digital parece ser útil para interrumpir estrategias de regulación maladaptativas como el PNR, disminuir los indicadores de depresión y estrés y para incrementar las habilidades de mindfulness, el control de la activación y el control del esfuerzo. Aunque estos resultados son prometedores, dadas las limitaciones de esta investigación, resulta necesaria la realización de más estudios experimentales con diseños más robustos como los RCTs para evaluar la eficacia de esta MBI focalizada en el PNR.