Las Quínoas oncoidsa new deposit of microbialites in the Salar de Antofalla (Catamarca, Argentina)

Resumen

El salar de Antofalla se encuentra en la región de la Puna de Catamarca, en el norte de Argentina. En este artículo informamos y proporcionamos los primeros datos descriptivos de Las Quínoas, un sistema moderno de oncoides ubicado en el margen occidental de este salar. Ellos se estudiaron mediante registro in situ, análisis de secciones pulidas y delgadas. Además, los genes de ARNr 16s de tapices microbianos asociados con estos oncoides se amplificaron y secuenciaron para caracterizar la biodiversidad microbiana. Los oncoides presentan morfologías discoidales a subredondeadas y tamaños de hasta 15 cm de diámetro. Se encuentran dispersos a lo largo de canales, que se originan de las surgentes de agua de una vega y entran al salar. Su macroestructura es concéntrica y está compuesta por tres zonas: 1. Una zona de núcleo construida por material clástico en una matriz de carbonato. 2. Una zona bien laminada alrededor del núcleo que muestra dos tipos de mesoestructuras: esferoides concéntricamente apilados (SS-C) y hemisferoides apilados aleatoriamente (SS-R), ambos con una alternancia de láminas micríticas densas y oscuras con micríticas claras a microesparíticas. 3. Una zona pobremente laminada, en el sector más externo de los oncoides, también con dos tipos de mesoestructuras: una mesoestructura laminada compuesta por la alternancia de láminas micríticas densas y oscuras con láminas micríticas claras a microesparíticas, y una mesoestructura no laminada compuesta de material clástico aglomerado y cementado dentro de una matriz calcárea (wackestones-packstones). En cuanto a la diversidad microbiana, los oncoides analizados en este trabajo están habitados principalmente por Proteobacterias (ca. 37,5%), Bacteroidetes (ca. 25,0%), y en menor proporción Planctomicetes, Actinobacterias y Cianobacterias.