Ecología trófica y análisis del grado de onmivoría de las tortugas verdes en la costa atlántica occidental de américa del sur

Resumen

Los hábitats utilizados por las tortugas marinas durante su desarrollo varían notablemente en cuanto a características ambientales y disponibilidad de alimento. Comprender los factores que determinan la selección del hábitat y de la dieta resulta esencial para comprender la interacción que existe entre dichas especies y sus hábitats. Dicho conocimiento también proporciona datos para adoptar medidas de gestión y conservación destinadas a restaurar y mantener las poblaciones de tortugas marinas y así, su función ecológica en el ecosistema. Las zonas costeras de Brasil, Uruguay y Argentina albergan diversos hábitats de importancia para la alimentación de los juveniles de la tortuga verde, pero todavía existe un gran desconocimiento sobre la ecología trófica de esta especie durante la fase juvenil de transición desde hábitats pelágicos a bentónicos. En esta tesis se ha estudiado cómo se produce el asentamiento de las tortugas verdes en la costa de Brasil, incluyendo la selección del hábitat y la adquisición de un microbioma adecuado para la digestión de material vegetal. Los resultados demuestran que el asentamiento de las tortugas verdes a lo largo de la costa oriental de Sudamérica está fuertemente influido por la corriente del Brasil y que el cambio ontogenético es rápido en las zonas tropicales y más lento en las subtropicales, a pesar de la rápida adquisición de una microbiota capaz de degradar polisacáridos complejos en ambas zonas. Dicha microbiota resulta en una gran eficiencia en la digestión de algas, especialmente de las Rodophyta, pero no impide la digestión de presas animales. Por último, las tortugas juveniles seleccionan de forma preferente para su alimentación zonas de arrecife de baja rugosidad, someras y con poco coral vivo.