Caracterización genética y fenotípica del flagelo de "Aeromonas"

Resumen

Las "Aeromonas" spp. están implicadas en diversos procesos infecciosos, que afectan desde animales poiquilotermos a humanos. El género cuenta con distintos determinantes patogénicos que interactúan a diferente nivel para producir la enfermedad, siendo uno de estos el flagelo. En este trabajo describimos cinco genes de "A. caviae" Sch3N, implicados en el proceso de adhesión a células eucariotas HEp-2 a través del ensamblaje del flagelo, así como de la biosíntesis del antígeno O del lipopolisacárido, y estudiamos su distribución en el género. Paralelamente constatamos la existencia de dos sistemas independientes de flagelación en las aeromonas, polar y lateral respectivamente. Así mismo caracterizamos genética y fenotípicamente los loci de las flagelinas laterales de "A. hydrophila" AH-3 (una flagelina) y "A. caviae" Sch3N (dos flagelinas), así como los genes acompañantes que constituyen el locus "laf" de la primera cepa mencionada. Estudiamos el papel del flagelo lateral en los procesos de adhesión celular y formación de biofilm "in vitro", viéndose ambos potenciados por la expresión de la flagelación peritrica, al igual que la invasión de células HEp-2. Diseñamos un método mediante PCR para la detección de las flagelinas laterales en el género, que nos permite establecer que el 60% de la población de aeromonas mesófilas expresan la proteína. Por último, detectamos el locus "laf" completo en la especie inmóvil y psicrófila "Aeromonas salmonicida", que no produce flagelación lateral por la inserción de una putativa transposasa en su único gen que codifica para la flagelina lateral, siendo un caso bien documentado genéticamente de la abolición de un carácter patogénico en un patógeno altamente especializado.