Percepción de la relación y vínculos que establecen nietos/as adolescentes con su abuelo/a cuando éste padece una demencia

Resumen

Las relaciones intergeneracionales y entre ellas, las que se establecen entre los abuelos y sus nietos, han cobrado gran interés científico en los últimos años. Esta relación se ha ido alargando en el tiempo debido a la mayor longevidad de las personas mayores lo que permite que éstas puedan disfrutar por más tiempo de sus nietos en diferentes etapas del ciclo vital (infancia, adolescencia o adultez). Esta prolongación de la relación comporta que ésta se irá modificando a lo largo de la vida de ambos. Esta tesis se enmarca en el punto vital cuando, mientras el nieto/a es un adolescente, la salud de la persona mayor se ve condicionada por una demencia, enfermedades neurodegenerativas que provocan un deterioro paulatino de la persona que las padecen. Con esta tesis doctoral se espera poder ampliar el campo de conocimientos que existe sobre las diferentes relaciones entre los abuelos y nietos así como sobre las familias que cuidan de personas mayores con demencia. Para ello, contamos con la participación de 145 nietos adolescentes de Barcelona y su área metropolitana que contestaron a un cuestionario sobre su relación con su abuelo/a afectado a algún tipo de demencia y los efectos que esta situación tiene en diferentes aspectos de su vida. Los resultados apuntan a una continuidad de la relación de los nietos adolescentes con sus abuelos con demencia (frecuencia de contacto, cercanía emocional y satisfacción con la relación) en una mayoría de la muestra estudiada y un cambio en el rol del nieto/a: posibilidad de que esté implicado en tareas de cuidado de sus abulos. Sin embargo, perciben que, en comparación con la relación que tenían con sus abuelos previo a la demencia, una disminución en la frecuencia de contacto, la cercanía emocional y la satisfacción. Finalmente, en cuanto a otros cambios que se pueden haber producido en su vida por el hecho de tener a un abuelo con demencia, destacan cambios con otros miembros de su familia, normalmente de forma positiva tanto con la pareja sana de su abuelo/a enfermo, su madre como con su padre y la existencia de un aprendizaje de la experiencia de cuidado de su abuelo/a con demencia, sobre todo en estrategias de afrontamiento y darle mayor importancia a las relaciones con la familia.