El Tercer Sector y la nueva Economía Social

Abstract

Existen diversos enfoques teóricos que desarrollan el concepto de Tercer Sector (TS) entre los que destacan el enfoque de ¿Economía Social¿ (ES) y el enfoque del non profit organizations (NPO). La rigurosa delimitación del concepto TS es necesaria, tanto para que dicho sector pueda ser visualizado y reconocido, como para establecer cuáles son las principales funciones a desarrollar por el mismo en las economías avanzadas. El enfoque de ES tiene un carácter plural e integrador que agrupa en su seno a entidades de naturaleza privada, tanto de mercado como de no mercado, constituidas para satisfacer necesidades sociales y no para retribuir a inversores capitalistas, y entre las que cabe citar a cooperativas, sociedades laborales, mutualidades, asociaciones y fundaciones. A diferencia del enfoque NPO, que sitúa al TS entre el Estado y el mercado, la ES lo posiciona entre el sector capitalista y el sector público, configurándolo como un polo de utilidad social que los sistemas de cuentas nacionales deben reconocer unitariamente como un sector institucional del sistema económico.