Induction of neuronal plasticity during adulthood. Role of cortical interneurons and plasticity-related molecules

Resumen

La complejidad del sistema nervioso de los vertebrados representa un reto a la hora de conocer su funcionamiento. Hace ya más de cien años que se postuló la neurona como unidad básica de procesamiento, generación y transmisión de la información a través de este sistema, y, con el paso de los años, ha evolucionado el conocimiento sobre ésta unidad funcional (Jermakowicz and Casagrande, 2007). La idea clásica del sistema nervioso central (SNC) adulto es la de un tejido asombrosamente interconectado y complejo, pero prácticamente inmutable y muy poco adaptable a los cambios. No obstante, esta visión se ha ido desplazando, formándose una nueva idea del SNC adulto que, aunque de manera más limitada que durante el desarrollo, también tiene la propiedad de adaptarse a cambios tanto extrínsecos como intrínsecos, la denominada plasticidad neuronal. Esta plasticidad neuronal comprende múltiples procesos, desde los cambios en la eficiencia de las sinapsis (plasticidad sináptica) al remodelado de la estructura de las neuronas (plasticidad estructural) y la generación de nuevas células en el SNC adulto (neurogénesis). A su vez, estos fenómenos plásticos se encuentran mediados por neurotransmisores y otras moléculas que facilitan o limitan el remodelado de la estructura y conectividad de las neuronas. En la presente tesis voy a estudiar cómo afectan diversos tratamientos potenciadores de la plasticidad neuronal en el SNC a la estructura y conectividad de las neuronas en la corteza prefrontal medial, la corteza visual, el núcleo geniculado lateral, el colículo superior y la amígdala.