Eruditione vindicata. La vida y los libros de francisco pérez bayer (1711-1794)

Resumen

El eclesiástico valenciano Francisco Pérez Bayer (1711-1794) regaló su biblioteca personal la Universidad de Valencia en 1785, para que se crease con ella una librería pública al servicio de sus estudiantes y alumnos. Hasta ese momento la Universidad no contaba con ninguna biblioteca, por lo que la donación de supuso el nacimiento de la actual biblioteca universitaria. Sin embargo, el edificio sufrió un incendio en 1812, durante la Guerra de Independencia, en el que perecieron la mayoría de los volúmenes donados. La amplia colección de libros de Francisco Pérez Bayer es el resultado de las compras realizadas durante toda su vida en distintas ciudades de España y en el transcurso de sus viajes literarios por Italia y la Península Ibérica. Pérez Bayer estudió en las Universidades de Valencia y Salamanca y su primer trabajado fue como secretario de cartas y visitas pastorales para el arzobispo Andrés Mayoral, época en la que empezó a reunió, los materiales de su biblioteca. Después fue catedrático de hebreo en ambas universidades, participó, junto al jesuita Andrés Marcos Burriel, en la Comisión para el Reconocimiento de los Archivos de 1754 y desde 1767 hasta 1783 el preceptor de los hijos de Carlos III. A partir de este año trabajó como director de la Real Biblioteca, hasta su fallecimiento en Valencia en 1794. A lo largo de su vida, Pérez Bayer participó en alguna de las empresas más importantes de la política cultural del reinado de Carlos III, como la reforma de los colegios mayores y la reforma universitaria, especialmente del nuevo plan de estudios de la Universidad de Valencia. Llevó a cabo obras importantes para la historia de la bibliografía en España, como la redacción del catálogo de los manuscritos de El Escorial, junto al calígrafo Francisco Javier Santiago Palomares, y la edición de la Bibliotheca Hispana Vetus de Nicolás Antonio. Además de conocer de las lenguas latina, hebrea y griega, fue especialista en numismática y redactó varias obras que le llevaron al enfrentamiento con Olao Gerardo Tychsenn. Su biografía, está marcada por la ambición que le llevó a un situación privilegiada y ganarse el afecto de Carlos III y al mismo tiempo, la preocupación por el avance de las letras en España. En la siguiente tesis doctoral hemos trazado una nueva biografía de Francisco Pérez Bayer utilizando tanto la bibliografía y las fuentes conocidas, como otras inéditas que aportan nuevos datos para el conocimiento de su figura. Esta biografía es clave entender la formación y composición de su biblioteca, cuya reconstrucción ha sido el principal objetivo. Se ha abordado la identificación de los ejemplares que integran el Índice de los manuscritos donados a la Universidad y de las ediciones del Listado de incunables redactado por él mismo. Se ha reconstruido el fondo que tendría en su origen la biblioteca universitaria, partiendo de la correspondencia entre Pérez Bayer y Gregorio Mayans.