Capital social en el marco de los grupos para el desarrollo rural leader. Análisis de casos en la provincia de valencia

Resumen

La presente tesis doctoral surge como un intento de aproximarse al conocimiento de las dinámicas para la promoción del desarrollo en las que están inmersas las zonas rurales, bajo una perspectiva distinta a la que se venía utilizando hasta el momento. A principios de los años 1990 estas zonas se convirtieron en importantes laboratorios territoriales para la puesta en marcha de unas metodologías y acciones bastante novedosas hasta ese momento que hablaban de enfoque territorial, cooperación público-privada, gestión desde lo local, redes transnacionales, etc. En el momento en que se concibe la tesis, son ya muchos los trabajos que se han aproximado al programa para la promoción del desarrollo rural LEADER -instrumento que permite la materialización de todos estos conceptos e ideas que hemos enumerado- , sin embargo se echaban en falta análisis que prestaran más atención a las dinámicas generadas a raíz de la existencia en los territorios de unas estructuras como son los Grupos de Acción Local. Estas agrupaciones de agentes públicos y privados, que gestionaban conjuntamente los fondos LEADER en los territorios rurales, constituían una importante innovación en la gestión de los mismos y, en principio, se vislumbraban como una herramienta muy interesante y con gran potencial para el desarrollo de nuevas formas de democracia y de gobernanza territorial. Este trabajo nace también con un importante ánimo de experimentación. Desde los años 1990 ha ido también emergiendo una, cada vez más, abundante literatura sobre un concepto, entonces bastante novedoso, el capital social. Aplicado al marco de los estudios sobre desarrollo rural la idea es bastante atractiva: el capital social podía constituirse en una baza significativa para territorios que no podían competir o destacar frente a otros territorios con mayores reservas de otros tipos de capital (económico, humano, físico, ...). Al referirse a elementos como redes sociales, interacciones, confianza o normas, este concepto se planteaba enormemente interesante para proporcionar la base conceptual y metodológica para emprender el análisis sobre los Grupos LEADER que se pretendía desarrollar. Concretamente, este trabajo analiza los Grupos de desarrollo LEADER que se localizan en las zonas de La Serranía, El Rincón de Ademuz, y el Macizo del Caroig, en la provincia de Valencia, durante LEADER II y LEADER Plus. A pesar de la creciente literatura, uno de los principales problemas que planteaba el concepto del capital social era su medición, y de ahí una de la principales críticas de sus detractores. Por este motivo, este trabajo experimenta y testa diferentes técnicas de análisis que permitan un acercamiento más preciso a este concepto y, de este modo, contribuir a que se pueda utilizar como herramienta válida para entender mejor los procesos de desarrollo.