Connections of the amygdaloid structures integrating olfactory and vomeronasal information in mice

Resumen

La amígdala es considerada una estructura clave en el aprendizaje emocional asociativo en roedores. La mayor parte de los estudios sobre aprendizaje emocional se han centrado en paradigmas de aprendizaje aversivo, cuando al menos, parte de la amígdala es también relevante en el procesamiento de estímulos reforzantes, particularmente estímulos de naturaleza química (olores y feromonas), dado que los roedores son animales macrosmáticos. La amígala es primer relevo telencefalico en donde convergen las proyecciones provenientes del bulbo olfatorio principal (MOB), que es activado por volátiles y del bulbo olfatorio accesorio (AOB), que es activado por no volátiles. Nuestro estudio se centra en las bases anatómicas que permiten el aprendizaje emocional apetitivo en el que asocian olores con feromonas sexuales, que son estímulos vomeronasales en ratones. La hipótesis de partida es que la parte corticomedial de la amígdala (que recibe la mayoría de los inputs olfatorios sensoriales de los bulbos olfatorios principal y accesorio), es la principal candidata a jugar un papel crítico en este proceso. Dentro de la amígdala corticomedial, el núcleo medial (Me) es la principal área de convergencia de estímulos olfatorios y vomeronasales. Ha sido particularmente estudiado ya que es considerado una estructura clave en el circuito neural que controla las conductas sociosexuales. Esta es una estructura heterogénea que presenta tres subdivisiones, la anterior (MeA), posteroventral (MePV) y posterodorsal (MePD). Estas subdivisiones presentan diferencias en sus eferencias, en sus conexiones con estructuras implicadas en conductas defensivas y de reproducción y es sexualmente dimórfica. El resto de los núcleos amigdalinos en donde se ha encontrado convergencia han sido escasamente estudiados. Nuestro estudio se centrara en la descripción de las aferencias a la Me, además de la descripción de las aferencias de la área de transición córtico-amigdalina y la amígdala cortical anterior, núcleos donde también existen convergencia olfatoria y vomeronasal. Con esto buscamos aportar información acerca de las conexiones anatómicas de estos núcleos con el resto del encéfalo y la injerencia de estos circuitos en el aprendizaje asociativo de olores y feromonas y sus efectos en la conducta sociosexual.